庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
译文：庭院中的芍药花艳丽虽艳丽，但格调不高；池面上的荷花明净倒是明净，却缺少热情。
注释：庭前芍药：喻指宦官、权贵。芍药：多年生草本植物，属毛茛科，初夏开花，形状与牡丹相似。妖无格：妖娆美丽，但缺乏标格。妖：艳丽、妩媚。格：骨格。无格指格调不高。芙蕖：荷花的别名。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
译文：只有牡丹花才是真正的倾城之色，是最美的花，当它开花的时候，其盛况轰动了整个京城。
注释：牡丹：著名的观赏植物。古无牡丹之名，统称芍药，后以木芍药称牡丹。一般谓牡丹之称在唐以后，但在唐前，已见于记载。国色：倾国之色。原意为一国中姿容最美的女子，此指牡丹花色卓绝，艳丽高贵。京城：一般认为是指长安，但刘锬编的《咏花古诗欣赏》、鲍思陶等编的《中国名胜诗联精鉴》以及谢明等编的《历代咏物诗选读》认为此诗中的京城是指洛阳。